Publicado originalmente em 1948, O amigo perdido (Rua do Sabão, 181 pp, R$ 40 – Trad.: Daniel Dago) é a obra-prima de Hella Haasse, chamada de “a grande dama” da literatura holandesa. O livro, que se tornou um dos romances holandeses mais conhecidos no mundo, é um elemento básico da educação literária do país. Narrado em primeira pessoa, o romance se passa nas Índias Orientais Holandesas (atual Indonésia) e conta em primeira pessoa a história de um menino criado numa plantação colonial. Seu amigo de infância, Oeroeg, é um rapaz de mesma idade, mas de ascendência nativa. À medida em que o narrador cresce, as circunstâncias políticas e raciais da vida colonial, além da guerra, trarão novas dinâmicas a essa amizade. O personagem principal é filho de holandeses que administram uma fazenda na colônia, mas apesar dos laços de sangue com a Holanda, ele cresce em meio a comunidade local e aprende a língua e costumes nativos, algo repreendido pelo pai que deseja que ele tenha uma educação europeia. E é justamente, Oeroeg quem personifica a colônia. Exprimindo sua admiração pelo amigo, o personagem busca, na infância, não ver as diferenças que a sociedade coloca entre eles. Porém, numa festa, os pais holandeses e seus amigos decidem mergulhar num lago sagrado, à noite, uma cratera aberta por um meteoro e cheia de água, posta na selva. Quem os guia é o pai de Oeroeg e um acidente, contudo, leva-o à morte.