Os humanos são herdeiros de uma dinastia que reina no planeta há quase 66 milhões de anos, sobreviventes de cataclismos de fogo e eras glaciais: os mamíferos. Nossa linhagem inclui tigres-dentes-de-sabre, mamutes-lanosos, ursos três vezes mais pesados que um urso-pardo, roedores inteligentes que sobreviveram ao Tyrannosaurus rex e outros tipos de humanos, como os neandertais. Na verdade, a humanidade e muitos dos mamíferos com quem partilhamos o planeta hoje – leões, baleias, cães – representam apenas uma fração dos sobreviventes de uma árvore genealógica extensa que foi podada pelo tempo e pelas extinções em massa. Mas a pergunta que não quer calar é: como exatamente chegamos aqui? Em seu aclamado best-seller Ascensão e queda dos dinossauros – definido pela Scientific American como “a biografia definitiva dos dinossauros” –, o paleontólogo americano Steve Brusatte encantou os leitores com sua pesquisa. Agora, retomando o evento de extinção que condenou o T. rex e seus pares, o autor explora em Ascensão e reinado dos mamíferos (Record, 462 pp, R$ 89,90 - Trad.: Alessandra Bonrruquer) a notável história dos mamíferos e revela o quanto sua trajetória é fascinante e complexa.