A Guerra Franco-Prussiana (1870-1871) deixou marcas profundas na história dos franceses. Derrotada, a França teve seu território invadido e as humilhações impostas pelos soldados prussianos ecoariam por muito tempo na cultura francesa. Não por acaso, diversos dos textos que compõem a obra Contos (Editora Unesp, 152 pp, R$ 48 – Trad.: Fabio Stieltjes Yasoshima), de Guy de Maupassant, trazem o episódio como tema ou como pano de fundo: o escritor e poeta fora voluntário na batalha, e contos como Srta. Fifi, Dois amigos e o célebre Bola de Sebo acertariam contas com o traumático conflito. Um dos grandes mestres do conto, Maupassant também flertava com o grotesco e com o lado obscuro da mente humana, facetas que se encontram em textos como O Horla, História de um cão, A morta, A mãe de monstros e Miss Harriet, que completam esta coletânea. Contos integra a coleção Clássicos da Literatura Unesp.