Seria a corrupção, afinal, uma novidade entre nós? Essa é uma das perguntas que o livro Corrupção e poder no Brasil (Autêntica, 400 pp, R$ 54,90) busca responder, ao mostrar que, desde o século XVI, tratadistas, moralistas e autoridades já refletiam sobre a disseminação das práticas ilícitas no governo do Brasil, preocupados com as implicações nefastas da distância entre centro e periferia. A partir de extensa pesquisa realizada em arquivos históricos brasileiros e portugueses, Adriana Romeiro traz à tona os bastidores da política colonial, identificando os tipos mais comuns de delitos praticados pelos governantes, os estratagemas usados para se enriquecerem e as reações que tais condutas suscitavam entre a população local. Ao fazer essa incursão pelo passado, ela revela os significados então correntes para a palavra corrupção, inseparável de uma cultura que pensava a sociedade como corpo político, sujeito ao processo de degradação e putrefação.