A formação da terra vegetal pela ação das minhocas, com observações sobre seus hábitos (Fósforo, 232 pp, R$ 79,90 – Trad.: Sofia Nestrovski) é o título original e autoexplicativo deste tratado apelidado de Minhocas, um minucioso estudo dos anelídeos que relata tudo o que Charles Darwin já havia apurado a respeito do comportamento dessas protagonistas silenciosas do equilíbrio ecológico. Dos locais onde vivem à estrutura de seus corpos, com destaque para os sentidos e, especialmente, para os processos de alimentação e digestão, por meio dos quais, ao ingerir a terra, elas funcionam como formadoras da terra, Minhocas apresenta informações até então inéditas, que elevaram essa obra ao posto de fundadora da “biologia do solo”. Se hoje praticamos compostagem no interior de casa, é graças à pedra fundamental inaugurada por este livro, pioneiro no reconhecimento do protagonismo das minhocas em nossas vidas. Da formação do solo à preservação de ruínas romanas ao longo dos séculos, pouca coisa escapa à atividade regeneradora desses pequenos seres.