Não é novidade que nos valemos das plantas para inúmeros fins — alimentação, cosmética, remédios, fragrâncias, sabor, fibras —, mas, certamente, o uso mais curioso que fazemos delas é para alterar nosso estado de consciência, seja para estimular ou acalmar, provocar ou alterar as características de nosso cérebro. Mas o que será que faz uma substância ser considerada uma “droga”? Por que algumas são ilegais e outras são socialmente aceitas? Para responder a essas perguntas, Michael Pollan mergulha profundamente na história de três drogas vegetais: ópio, cafeína e mescalina. Investigando ativamente as culturas que cresceram em torno dessas substâncias enquanto as consumia (ou, no caso da cafeína, se abstinha dela), Pollan avalia a poderosa atração humana por plantas psicoativas. Em uma combinação de história, ciência, memórias e jornalismo cívico, ele examina e experimenta essas plantas sob ângulos e em contextos muito diferentes, lançando uma nova luz sobre compostos químicos muitas vezes tratados de forma redutiva: como drogas lícitas ou ilícitas. Sob efeito de plantas (Intrínseca, 320 pp, R$ 59,90 - Trad.: Rogerio W. Galindo) é, portanto, um retrato das necessidades e aspirações humanas mais fundamentais, das maquinações de nosso cérebro e de nossa relação com o mundo natural.