O socialismo soviético instaurou campos de trabalhos forçados, os chamados Gulags, com motivações e características muito distintas de outros regimes autoritários e que ainda são pouco estudados. Os documentos históricos mais importantes são narrativas de quem esteve lá, que foram registrados em momentos de fuga após a libertação ou escritos durante o cárcere. A obra Nos campos de concentração soviéticos (Avis Rara, 352 pp, R$ 69,90 – Trad.: Fabio Alberti) conta a história de Vladimir V. Tchernavin – um simples engenheiro sem ativismo político adversário – que teve a vida revirada de uma hora para outra. A narrativa da chegada de oficiais a sua casa ao envio para um Gulag, sem provas de crimes, parece obra de ficção. Seu relato permite aos leitores conhecer as histórias em primeira pessoa e ouvir o testemunho de quem vivenciou o terror. E só assim é possível compreender as estratégias de sobrevivência, as técnicas para manutenção da sanidade, os resquícios de solidariedade e senso de humor daqueles que se mantinham humanos em meio ao inferno da utopia. “Eu conto a minha própria história porque acredito que apenas dessa maneira poderei cumprir a obrigação moral que um destino generoso me impôs quando me ajudou a escapar do terror soviético”, conta o autor.