O humor e estilo únicos e originais de Kurt Vonnegut o fizeram um dos escritores mais importantes da literatura norte-americana. Sarcástico, ele foi capaz de escrever sobre a brutal destruição da cidade de Dresden, na Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial. Em vez disso, criou uma história imaginativa, muitas vezes engraçada e quase psicodélica. Assim como Billy Pilgrim, o protagonista de Matadouro-Cinco (Intrínseca, 288 pp, R$44,90 – Trad.: Daniel Pellizzari), Vonnegut testemunhou como prisioneiro de guerra, em 1945, a morte de milhares de civis, a maior parte deles por queimaduras e asfixia, no bombardeio que destruiu a cidade alemã. Billy tinha sido capturado e destacado para fazer suplementos vitamínicos em um depósito de carnes subterrâneo, onde os prisioneiros se refugiaram do ataque dos Aliados. Salvo pelo trabalho, Billy volta à vida de consumo norte-americana e relata sua pacata biografia, intercalando sua trajetória aparentemente comum com episódios fantásticos de viagens no tempo e no espaço. Ao combinar uma escrita cotidiana, ficção científica, piadas e filosofia, o autor também fala das banalidades da cultura do consumismo, da maldade humana e da nossa capacidade de nos acostumarmos com tudo.