Na virada para os anos 1990, os Racionais MC’s emergiram como um dos mais importantes acontecimentos da cultura brasileira. O grupo se formou em 1988 a partir do encontro entre Paulo Eduardo Salvador (Ice Blue) e Pedro Paulo Soares Pereira (Mano Brown) com Edivaldo Pereira Alves (Edi Rock) e Kleber Geraldo Lelis Simões (KL Jay). Naquele mesmo ano, as composições Pânico na Zona Sul, de Brown, e Tempos difíceis, de Edi Rock e KL Jay, entrariam na coletânea Consciência black, e dois anos depois o grupo gravaria seu primeiro disco, Holocausto urbano, vendendo cerca de 200 mil cópias e tornando-se conhecido em todas as periferias paulistanas. Mas é com Sobrevivendo no inferno que os Racionais conquistaram projeção nacional. O disco vendeu mais de 1,5 milhão de cópias. Sobrevivendo no inferno (Companhia das Letras, 160 pp, R$ 34,90) é também o título do livro que acaba de chegar às livrarias. Nele estão reunidos, além das letras das músicas que compõem o álbum, fotos e um texto de apresentação assinado por Acauam Silvério de Oliveira, professor de literatura brasileira da Universidade de Pernambuco.