A cidade de Harmont está mudada. Desde que foi palco de uma das várias invasões alienígenas na Terra, o clima é de incerteza e medo. Os visitantes anônimos não se comunicaram com os terráqueos, e assim deixaram a humanidade com questionamentos aterradores. Nos locais onde eles estiveram, agora zonas proibidas, fenômenos perigosos continuam acontecendo. O trabalho ilegal de Redrick Schuhart, e de todos os outros stalkers, é invadir esse território para coletar e depois comercializar estranhos e misteriosos objetos trazidos de mundos distantes. Publicado pela primeira vez em 1971 na União Soviética, Piquenique na estrada (Aleph, 320 pp, R$ 59,90 – Trad.: Isadora Prospero e Tatiana Larkina), escrito pelos irmãos Arkádi e Boris Strugátski, mistura alusões à Guerra Fria e reflexões sobre a insignificância humana. A nova edição publicada pela Aleph traz duas leituras complementares: um prefácio escrito por Ursula K. Le Guin, e um posfácio escrito pelo próprio Boris.