No filme Cidade de Deus, de Fernando Meirelles, Ailton Bitencourt, o Ailton Batata, é emulado por Matheus Nachtergaele no personagem Sandro Cenoura, um temido traficante que é figura central no desencadeamento da guerra que tomou conta da Cidade de Deus. Esse importante personagem da crônica do tráfico de drogas no Rio de Janeiro entre as décadas de 1970 e 1980 foi alvo de um estudo realizado pela professora Alba Zaluar e pelo psicanalista Luiz Alberto Pinheiro de Freitas. A partir de mais de 60 horas de entrevistas com Batata, a dupla traçou o seu perfil e o resultado é o livro Cidade de Deus – a história de Ailton Batata, o sobrevivente (FGV, 286 pp, R$ 49). Sua história -- que inclui 15 anos na prisão -- permite recontar a história do crime no Rio de Janeiro. No livro, ele tem a chance de esclarecer quais os seus nós e principais atores do submundo do crime carioca, além de apontar os maiores problemas do sistema de justiça no Brasil, o que, na opinião dos biógrafos, explicam a crise de hoje no sistema prisional brasileiro.