Duas histórias são contadas de formas paralelas em Sem fôlego (Edições SM), do autor e ilustrador Brian Selznick: uma delas por escrito, outra por ilustrações em preto e branco. Enquanto o texto conta a vida de um garoto, Ben, as figuras mostram as aventuras de uma garota, Rose. Ambos são surdos, sentem-se deslocados no meio em que vivem, fogem de casa e vão parar no Museu de História Natural de Nova York. Ben deseja encontrar o pai que nunca conheceu, e parte seguindo pistas encontradas no quarto da mãe que morreu em um acidente. Rose, por sua vez, parece obcecada por uma atriz chamada Lilian Mayhew, cuja vida acompanha por notícias de jornal, e parte em busca dela.