Outro dia, trabalhando em uma biblioteca, sentei ao lado de uma estante com várias “velhas” enciclopédias, incluindo as portuguesas e as espanholas. É interessante que muitas bibliotecas as conservem em lugar de destaque, às vezes junto à entrada ou primeira fileira do acervo, provavelmente herança de quando eram o material primeiro de consulta e de interesse. Hoje as enciclopédias parecem pequenos monumentos a esta função que cumpriram gloriosamente antes da internet (se bem que a Barsa tem uma nova edição em papel belíssima). E, de certa forma, elas continuam a simbolizar a própria função das bibliotecas, de preservar, organizar e tornar acessível o conhecimento.

Comecei, então, a ler e a me divertir com os assuntos listados na lombada dos volumes das enciclopédias, em geral o primeiro e o último verbete de cada tomo. As combinações são curiosas, tais como: Arenque a Bizâncio, Neruda a Petain, Grupo a Inquisição, Materialismo a Muller, Mosca a Santos Dumont, Matrimônio a Nerópolis, Sfax a Travancoroso e assim por diante. Na Enciclopédia Delta Universal, o volume 7 percorre de França a Homem das Cavernas. Na The New Encyclopeadia Britannica, em 32 volumes, de 1994 (primeira edição em 1768), há combinações como: Ceará a Delux (na Micropedia), Chicago a Death e Islam a Life (na Macropedia).

Deixar que estas combinações inusitadas de verbetes – às vezes poéticas, outras dissonantes – apareçam na lombada, sem forçar a edição e a diagramação (para escolher combinações mais simples ou sonoras), provavelmente foi sempre uma opção dos editores com o objetivo de mostra o caráter efetivamente variado e amplo dos assuntos abordados pelos verbetes, de pequenos seres a grandes civilizações, de Arenque a Bizâncio... E este tem sido exatamente um dos atrativos das enciclopédias, o conhecimento literalmente enciclopédico que reúne em uma mesma obra as informações sobre mosca e Santos-Dumont.

Como registro da infinita amplitude e combinação de verbetes e como pequena homenagem ao caráter lúdico da pesquisa (no papel ou na internet), fiz quatro pequenas listas de assuntos de lombadas de enciclopédia, sem me preocupar em avaliar o conteúdo e tampouco em saber o que são muitos destes termos. Mas que anotei para futuras consultas e navegações...

Série da Enciclopédia do Estudante (Editora Abril, 1974, 6 vols.):

• Abaco a Churchill

• Chuva a Garcia Lorca

• Garibaldi a Mosaico

• Mosca a Santos Dumont

• São Francisco a Zulus

Série da Enciclopédia Luso-Brasileira de Cultura (Lisboa, Verbo, 1963, 20 vols.):

• A a Amor

• Amora a Australopiteco

• Áustria a Brasil

• Brasília a Cerâmica

• Ceratite a Córrego

• Correa a Dumbi

• Dume a Europa

• Europio a Gabu

• Gacon a Ermenegildo

• Hermenêutica a Ironia

• Iroqueses a Libânio

• Líbano a Matrícula

• Matrimônio a Nerópolis

• Neruda a Petain

• Pétala a Rede

• Redenção a Sezures

• Sfax a Travancoroso

• Travão a Zyl

Série da Enciclopédia Mirador Internacional (Encyclopaedia Brittanica do Brasil Publicações, Rio de Janeiro, 1994, 20 vols.; a repetição das palavras indica mais de um verbete para o mesmo tema):

• Aachen a Antibiótico

• Antibiótico a Bashô

• Basquetebol a Bulgária

• Bulgária a Cinema

• Cinema a Crustáceo

• Crustáceo a Egito

• Egito a Estrela

• Estrela a França

• França a Grupo

• Grupo a Inquisição

• Inquisição a Lênin

• Leningrado a Material

• Materialismo a Muller

• Mullita a Paquistão

• Pará a Porfirito

• Porson a Religião

• Religião a Serra Leoa

• Serra Leoa a Trabalho

• Trabalho a Zwingli

Série da Nova Enciclopédia Barsa (Encyclopaedia Brittanica do Brasil Publicações, 1997, 18 vols.):

• Aachen a Arenito

• Arenque a Bizâncio

• Bizantina, Arte a Castelo Branco, Humberto

• Castiglioni, Baldassare a Cristovão, São

• Crítica a Espanca, Florbela

• Espanha a Cambetta, León

• Gâmbia a Ibn Saud

• Ibsen, Henrik a Lêon, Frei Luis de

• Leonardo Da Vinci a México

• México, Cidade do a Osso

• Osteologia a Pragmatismo

• Praieira, Revolução a Russa, Literatura

• Russa, Revolução a Tchekhov, Anton

• Teatro a Zwingli, Huldrich