O esforço para se lidar com o vazio de uma perda é o centro da obra O outro (Record, 96 pp., R$ 19 – Trad.: Kristina Michaelles), de Bernhard Schlink, que deu origem ao filme “O amante” - estrelado por Liam Neeson, Laura Linney e Antonio Banderas. Numa linguagem limpa e concisa, Schlink questiona sobre assuntos como a culpa, a moral, a natureza do amor e o luto. E mostra porque, junto com W. G. Sebald, é considerado uma das vozes mais fortes da atual literatura alemã. Sclink conta a história de Bengt, que após a morte da esposa, tenta se acostumar à vida solitária, desenvolvendo e mantendo novos hábitos. A rotina é até reconfortante em certos aspectos: manter a casa limpa, alimentar-se, verificar o correio. E justamente algo tão inofensivo quanto buscar a correspondência será capaz de mudar sua vida para sempre. A carta parece ser de um amigo desavisado, que não recebeu o convite do funeral. Já ensaiando o comunicado do falecimento, Bengt abre o envelope. Uma caligrafia trabalhada, a assinatura de um homem, palavras de amor para Lisa, sua falecida mulher. Determinado a descobrir a verdade e a não deixar que esse incidente destrua a memória da esposa, ele começa a se corresponder com o estranho usando o nome dela. A cada nova carta, ele se surpreende com detalhes sobre a personalidade de Lisa que negligenciou durante muitos anos.