O País do futebol aderiu oficialmente no domingo ao calendário brasileiro do Ano Ibero-americano da Leitura, que está sendo comemorado este ano em 21 países da Europa e das Américas. Os 40 mil torcedores que foram ao Estádio Mane Garrincha, em Brasília, para assistir Brasil x Chile, partida válida pelas Elimiinatórias para a Copa do Mundo de 2006, foram presenteados ao passar pelos portões com um exemplar de um livro de crônicas de Luis Fernando Veríssimo. O livro - em formato de bolso, 16 páginas e ilustrações de Cândido Portinari na capa - integra uma coleção com textos assinados por conhecidos autores nacionais cuja temática principal é o esporte mais popular do País. A iniciativa - que será repetida, no meio da semana e nos próximos domingos, até dezembro na maioria dos estados brasileiros - faz parte do Projeto "Ler também é uma Paixão", dos ministérios da Cultura e do Esporte e da Unesco, com apoio da Abigraf (Associação Brasileira das Indústrias Gráficas). Nesta primeira fase do projeto - que, além de integrar o calendário do Ano da Leitura, chamado no Brasil de VIVALEITURA 2005, também faz parte das comemorações do Ano Internacional do Esporte e Educação Física - serão distribuídos 4 milhões de exemplares. O projeto piloto foi testado no ano passado em Belo Horizonte durante a partida entre Brasil e Argentina. A experiência foi repetida em mais dois clássicos brasileiros e, agora, será desenvolvida semanalmente nos principais campeonatos de futebol do País, com apoio da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), de federações estaduais e secretarias estaduais de Esportes. A distribuição também será feita em metrôs e em outros locais de concentração de público.