Com o objetivo de manter o ritmo de abertura de lojas dos últimos anos e ampliar a sua profissionalização, a Livraria Cultura anunciou nesta sexta-feira, dia 16 de janeiro, uma parceria com o fundo de investimento em participações Capital Mezanino, que tem como gestor e consultor, respectivamente, a NEO Investimentos e o Banco Itaú. A intenção da Livraria foi buscar um parceiro financeiro que pudesse atuar de forma estratégica e prover o capital necessário, como indicou o presidente da Cultura em entrevista ao jornal Valor Econômico, Pedro Herz. "Eu não tenho conhecimento suficiente para conduzir essa operação (de abertura de capital) e precisava de sócios experientes", indica Herz, que negociava a parceria há três anos. "Não precisávamos de sócios, estávamos crescendo com capital próprio, mas agora decidimos acelerar a expansão", acrescenta ele. Para a condução dos negócios foi criado um Conselho de Administração, presidido por Herz e que conta com a participação do Capital Mezanino, colaborando na estratégia de expansão da empresa. As atividades do Conselho iniciaram neste mês. O tamanho dessa participação e valor do negócio não foram informados.

Com patrimônio por volta de 200 milhões de reais, o Fundo Capital Mezanino foi criado em 2006. Seu foco é investir em companhias em fase de expansão, com administração diferenciada e em busca de mais profissionalização. A Livraria Cultura tem o perfil de investimento do fundo, conforme comentou Luiz Chrysostomo, da NEO Investimentos. “É uma empresa estruturada, com modelo de negócios diferenciado e inserida em um setor de grande potencial, fragmentado e em crescimento”, destacou. Com uma participação minoritária no capital da Cultura e participação via conselho, o Fundo proverá capital de longo prazo e expertise financeiro e estratégico para acelerar o plano de crescimento da Livraria, que prevê abertura de, pelo menos, duas lojas ao ano. A companhia entende que com essa associação ela poderá crescer de forma sustentável e levar a marca Cultura a estados nos quais ainda não está presente. Em 2008, a Livraria Cultura abriu duas novas lojas, uma em Campinas, no Shopping Iguatemi, e a quarta em São Paulo, no Shopping Bourbon Pompeia. Para 2009, a Livraria já tem uma abertura programada: vai inaugurar mais uma loja em Brasília, no Shopping Iguatemi. Ao todo, são hoje oito lojas em três Estados e no Distrito Federal.