Em O lamento dos rios (Alt, 352 pp, R$ 64,90 – Trad.: Carolina Cândido) a beleza lendária de Xishi é vista como uma bênção pelos aldeões de Yue, que acreditam que o melhor destino para uma garota é casar bem e apoiar a sua família. Quando Xishi chama a atenção do famoso jovem estrategista militar Fanli, ele lhe apresenta uma oportunidade rara: usar sua beleza como arma - uma arma capaz de derrubar o reino rival de Wu, melhorar a vida de seu povo e vingar o assassinato de sua irmã. No livro de Ann Liang, tudo o que ela precisa fazer é se infiltrar no palácio inimigo como espiã, seduzir seu rei imoral e destruí-lo de dentro. Treinada em segredo por Fanli, Xishi aperfeiçoa não apenas a sua aparência, mas também as suas habilidades ― desde o domínio dos instrumentos clássicos até a arte de ocultar emoções. Ela molda a sua beleza para que se torne uma lâmina afiada, irresistível e letal. No entanto, ela sabe que Fanli a vê além de suas máscaras. Entre eles, a atração é uma força indomável, com potencial de incendiar qualquer mentira. No palácio inimigo, Xishi se vê sob os olhares famintos dos conselheiros do rei, enquanto o próprio monarca a trata com grande afeição. Apesar de sua gentileza, Xishi sabe que há nele uma brutalidade latente e que nunca pode baixar a guarda. Mas, à medida que sobe na corte de Wu, mais aumenta a distância entre ela e Fanli ― e se for desmascarada como traidora, ela levará ambos os reinos à ruína.