Fruto do primeiro casamento de sua mãe, o irmão do escritor Édouard Louis é o mais velho dos cinco filhos. Logo nas primeiras linhas deste romance, O desabamento (Todavia, 168 pp, R$ 69,90, traduzido por Marilia Scalzo), o narrador afirma não ter sentido nada ao receber a notícia da morte do irmão, aos 38 anos. “Aprender a conhecer meu irmão era aprender a odiá-lo”, diz, a certa altura da narrativa. É tomando essa distância ― física e afetiva ― que o narrador esmiúça a existência de seu irmão, entrevistando pessoas próximas de seu convívio, como uma professora e algumas ex-companheiras, e relembrando momentos decisivos da relação fraternal. Para reconstruir esse personagem ausente, o narrador se vale das ciências sociais, da literatura, da psicologia e da memória, resultando em um romance único e inesquecível, de força e sensibilidade inigualáveis. O livro já é considerado um dos mais sombrios do autor.