Publicado pela primeira vez em 1975, o romance Os tambores de São Luís, de Josué Montello, chega aos cinquenta anos como um clássico da literatura brasileira e uma narrativa da luta por liberdade da população negra escravizada. O livro agora ganha nova roupagem como uma adaptação em quadrinhos (Ira Editora, 176 pp, R$ 70), com roteiro do historiador e roteirista Iramir Araujo e arte de Rom Freire e Ronilson Freire. A obra acompanha a trajetória de vida e luta de Damião, desde a infância. Vivendo em um quilombo fundado por seu pai, o rapaz e a família se veem escravizados com a destruição da comunidade. Damião consegue escapar para a capital para, com ajuda do bispo Dom Manuel, tornar-se padre em São Luís. Ele se dedica ao seminário, mas é impedido de ser ordenado por ser negro. Apesar de seu vasto conhecimento adquirido no Seminário, enfrenta dificuldades para arrumar emprego por conta do racismo, mas figuras de liderança da população negra local, como Dona Santinha, o ajudam a se tornar um professor e advogado de prestígio. Toda a jornada é relembrada em uma noite, enquanto Damião, já idoso, retorna para casa a tempo de ver o nascimento de seu trineto. A trama ficcional é atravessada por acontecimentos históricos de São Luís e do Maranhão nos séculos XIX e XX, como a revolta da Balaiada, além de menções a figuras reais como o poeta Gonçalves Dias, a Princesa Isabel e a temida senhora de escravos Ana Jansen.