Atire a primeira maçã envenenada quem nunca torceu pelos três porquinhos, ou não odiou as irmãs maldosas de Cinderela, ou não chorou quando Bela Adormecida espetou o dedo na roca. A não ser que você tenha sido criado em Marte, é provável que conheça cada detalhe desses enredos. Basta ouvir o “era uma vez” inicial para ser transportado para um mundo de magia com finais felizes. Mas a verdade é que os contos de fadas nem sempre foram histórias agradáveis, polvilhadas com açúcar, como a casa de pão de ló de João e Maria. Pelo contrário, as tramas originais eram recheadas de malvadezas: Cinderela foge do seu pai incestuoso. Chapeuzinho Vermelho come a carne de sua própria avó. Bela Adormecida engravida após ser violentada pelo príncipe enquanto dormia. Branca de Neve é castigada a dançar com sapatos de ferro quente até morrer. Em O lado sombrio dos contos de fadas: A origem sangrenta das histórias infantis (HarperCollins, 240 pp, R$ 59,90), as histórias são apresentadas sem o embelezamento de Walt Disney. Através de uma profunda pesquisa sobre séculos de mitologia, folclore, lendas e costumes, a jornalista Karin Hueck investiga as origens dos contos, que se revelam cada vez mais reflexos obscuros da sociedade daqueles tempos.