Qual pode ser a experiência de um homem de saúde frágil diante da brutalidade cotidiana da frente de batalha? E se esse homem for também um intelectual profundamente católico e pacifista, mas a serviço da insanidade de Adolf Hitler? São perguntas que encontram respostas nos escritos que integram Às vezes dá vontade de chorar feito criança – Os diários de guerra 1943-1945 (Carambaia, 336 pp, R$ 249,90 - Trad.: Maria Aparecida Barbosa) que se estrutura em torno das anotações abreviadas feitas por Heinrich Böll (1917-1985) em trincheiras e hospitais enquanto cumpria seu dever militar nos fronts da Europa. A edição reproduz no tamanho original as três cadernetas deixadas pelo futuro escritor, que ganharia o prêmio Nobel de Literatura em 1972, e abaixo delas as transcrições de sua nervosa caligrafia. Os diários se tornaram livro – publicado em 2017 na Alemanha – graças ao trabalho de organização do filho do escritor, René Böll, autor do prefácio e do posfácio da edição. Ele recebeu as cadernetas do pai, pouco antes de sua morte, não para que fossem publicadas, mas para que pudessem se converter em fontes de pesquisa. A família, contudo, percebeu uma oportunidade que talvez tivesse escapado a Heinrich Böll. “Queríamos preservar esses diários como um documento para a posteridade, torná-los disponíveis num mundo ainda dominado por guerras”, justifica René no prefácio.