A relação entre Brasil e Itália e o associado fluxo de pessoas entre os dois países, resultando em estadas transitórias ou em residência permanente, remonta ao século XVI, período da chegada dos europeus a terras brasileiras. Religiosos, comerciantes, aventureiros, cientistas, cartógrafos e até foragidos italianos por aqui já circulavam nos primeiros dois séculos de colonização portuguesa. Após um século de baixa nessas relações de intercâmbio, no século XIX o afluxo de italianos ganhou envergadura, culminando, a partir de 1887, na intensificação desse movimento, conhecido como “a grande emigração”. É sobre estas relações que o historiador Angelo Trento, professor aposentado de História da América Latina na Università degli Studi di Napoli L’Orientale, debruça-se em Do outro lado do Atlântico (Editora Unesp, 596 pp, R$ 98 – Trad.: Mariarosaria Fabris, Luiz Eduardo de Lima Brandão e Juliana Haas). É a partir “antecedentes” que habitaram o Brasil que Trento começa sua jornada, ao fazer um grande apanhado que atravessa do século XVI até o XIX. Em seguida, passa a discorrer sobre os destinos regionais para onde foram os italianos recém-chegados, as classes sociais dos centros urbanos, a vida coletiva e os processos de assimilação cultural, as relações com o movimento operário, o período entre a primeira e a segunda guerras mundiais e, por fim, o pós-Segunda Guerra.