Conto ou novela? Realismo ou alegoria? Razão ou insensatez? O Alienista (Cobogó, 120 pp, R$ 69), de Machado de Assis, é antes de tudo um texto clássico, que trata de questões atemporais e, agora, chega em uma edição ilustrada pelas obras da artista mineira Rivane Neuenschwander. Na obra, um médico estudioso do juízo humano inaugura um hospício em Itaguaí, a infame Casa Verde, “bastilha da razão humana”. Após internar compulsoriamente quase todos os cidadãos da pacata cidade, o médico decide, por fim, liberá-los e internar-se a si mesmo. Publicado originalmente em 1882, o texto trata dos limites entre sanidade e loucura, com a ironia machadiana e seu olhar aguçado sobre os personagens curiosamente reconhecíveis na sociedade brasileira. O Alienista reflete e escancara a fragilidade inerente ao conceito de normalidade. Afinal, nem um gênio conseguiria definir o que é normal.