Em O novo Iluminismo (Companhia das Letras, 664 pp, R$ 84,90), o cientista cognitivo Steven Pinker incita o leitor a rechaçar manchetes alarmistas e profecias apocalípticas, que surgem nos dias atuais e influenciam nossa visão de mundo. Com 75 gráficos, ele demostra que a vida, a saúde, a prosperidade, a segurança, a paz, o conhecimento e a felicidade estão em ascensão, não apenas no Ocidente, mas em todo o mundo. Para Pinker, esse progresso é uma herança do Iluminismo. Nadando contra as correntes da natureza humana exploradas por demagogos, o projeto iluminista é atacado por religiosos, políticos e intelectuais pessimistas que insistem que a civilização ocidental passa por um inexorável processo de declínio. Mas basta olhar os dados: eles indicam que, com o avanço do conhecimento, as pessoas estão de fato vivendo mais e melhor. Sem negar que nossos tempos são atribulados, Steven Pinker não hesita em apontar o caminho para as soluções: reforçar o ideal iluminista de usar a razão e a ciência para resolver problemas.