Primeiro livro de sucesso de Júlio Verne, Cinco semanas num balão (Via Leitura / Edipro, 256 pp, R$ 47) é uma aventura de exploração pelo continente africano. Publicada em 1863, a obra traz detalhes da geografia, das culturas e dos animais da África. Tudo fruto de pesquisas e da inventividade de Verne, que nunca pôs os pés no continente africano ou em um balão. A história narra a jornada de Samuel Fergusson, que, acompanhado de seu criado e de um caçador escocês, parte de Zanzibar em um balão. São muitas as dificuldades que o trio enfrenta e os elementos da história tornam o trajeto repleto de desafios e descobertas. É uma um registro do início de carreira daquele que viria a se tornar um dos mais célebres nomes da literatura de ficção científica.