A atuação profissional de Wallace Stevens, distante das rodas literárias, se deu na área executiva, e ainda assim o elevou a um dos nomes mais aclamados da poesia do século XX. Nascido em uma família rica e tradicional da Pensilvânia, trabalhou como jornalista e se formou em direito na Universidade Harvard, até abandonar a ocupação de advogado para se dedicar a uma próspera carreira em uma companhia de seguros. Na sua poesia, essa dualidade também deixou sua marca: com rigor e erudição, ele aliou intensa imaginação a uma visão bastante objetiva da realidade. Ao congregar apuro técnico, ampla gama de interesses, virtuosismo formal e imagens vívidas, Stevens conquistou a admiração de nomes como Marianne Moore e Harold Bloom — sendo considerado por este último como “o melhor e mais representativo poeta americano do nosso tempo”. O imperador do sorvete e outros poemas (Companhia das Letras, 336 pp, R$ 49,90) é uma edição revista e ampliada de poemas, lançado originalmente em 1987, também pela Companhia das Letras.