Brasileiros, mesmo ateus, nutrem sincera simpatia por santos. Simpatia essa que é fruto da colonização portuguesa católica, misturada às entidades das religiões africanas, que juntaram suas divindades aos santos cultuados pelos europeus. Desta mescla saiu uma espiritualidade bastante distinta das praticadas na maior parte do mundo, incluindo as regiões que para cá trouxeram suas crenças. É sobre o culto, as vidas e as lendas em torno desses homens e mulheres a quem os brasileiros recorrem para reforçar os pedidos de interferência divina que os historiadores Leandro Karnal e Luiz Estevam de O. Fernandes tratam em Santos fortes (Anfiteatro / Rocco, 216 pp, R$ 29,90). A linguagem simples e o didatismo se juntam à ironia num texto que traz aspectos históricos e pitorescos não apenas sobre a vida dos santos – boa parte deles martirizados ao professar o cristianismo -, mas também fala do comportamento dos fiéis em relação aos cultos.