Em 70 ensaios - entre inéditos e já publicados na imprensa e sites especializados -, o historiador Hilário Franco Júnior convida o leitor a fazer uma reflexão sobre este que é indiscutivelmente o maior esporte brasileiro: o futebol. Com textos acessíveis, mas sem perder de vista o rigor acadêmico, Dando tratos à bola (Companhia das Letras, 416 pp, R$ 33,90) explora as várias camadas que compõem um tema imprescindível para compreender nossa cultura, história e identidade. Estão incluídos na atenta análise do autor os aspectos sociais e culturais do esporte, o papel das torcidas, a imagem dos grandes jogadores, a influência das instituições que estão por trás dos campeonatos, a possibilidade de enxergar em times como o Corinthians uma representação da sociedade brasileira, além de uma avaliação detalhada sobre o papel do Brasil em cada Copa do Mundo.