O médico Kellehear justifica seu interesse no morrer porque, ao estudá-lo, ele vê o reflexo do tipo de pessoa que somos. Ou seja, a conduta no morrer revela as forças sutis, íntimas e desapercebidas em nossa vida cotidiana que moldam nossa identidade e individualidade. Essa experiência, simultaneamente complexa e natural, é investigada em um voo panorâmico de 2 milhões de anos em Uma história social do morrer (Editora Unesp, 504 pp, R$ 84 – Trad.: Luiz Antônio Oliveira de Araújo). O livro faz um exame grande-angular da história humana do fim, Kellehear identifica e descreve os padrões típicos do morrer em cada período histórico, com suas características morais e culturais, as tensões e contradições, a “psicologia social por trás do modo como os morrentes se comportavam” e a responsabilidade social no fim da vida.