Os bichinhos são hoje verdadeiros objetos de estudo. No livro Os animais célebres (Martins Fontes - Selo Martins; 312 pp; R$ 35), ao considerar 40 deles, Michel Pastoureau destaca tudo o que a pesquisa das relações entre o homem e o animal pode trazer para a história social, econômica, religiosa, cultural e simbólica. Cada capítulo é dedicado a um animal. Entre os bichos estudados, alguns existiram de fato, como o elefante de Aníbal e a Besta de Gévaudan, outros foram tirados da Bíblia, como a baleia de Jonas, ou da mitologia, a exemplo do Minotauro, o cavalo de Tróia, da literatura, como Renart e até de imagens, como Mickey e Pato Donald.