Em O louco de palestra – E outras crônicas urbanas (Companhia das Letras, 200 pp. R$ 37) estão reunidos alguns textos da jovem escritora Vanessa Barbara, originalmente publicadas em jornais (como Folha de S. Paulo e Estado de S. Paulo) e revistas (como Piauí). As crônicas versam sobre o bairro paulistano do Mandaqui, seus tipos peculiares e sua animada vida social, hilariantes “resenhas” de linhas de ônibus, comentários sobre televisão, observações sobre o urbanismo paulistano e (como no caso da crônica que empresta seu título ao livro) a cristalização de um tipo que sempre existiu, mas que, graças às palavras de Vanessa, alcançou a eternidade: o “louco de palestra”, aquele sujeito meio abilolado que intervém, comenta e causa em palestras, conferências, debates e colóquios.