A Barnes & Noble, maior rede de livrarias dos EUA, divulgou ontem seus números de faturamento do período natalino, ou seja, das nove semanas que se encerraram no dia 1º de janeiro. Os resultados são ótimos, com 8,2% de crescimento das vendas em relação ao mesmo período no ano anterior. Mas o que realmente interessa para esta coluna é o crescimento de 67% das vendas da Barnes & Noble.com, a divisão virtual da megalivraria americana, com as vendas alcançando US$ 228,5 milhões. Na prática foi um crescimento de US$ 94,5 milhões que corresponde majoritariamente a vendas de conteúdo digital, i. e. e-books. Com base nestes dados, Michael Cader, do Publishers Lunch, fez um cálculo bastante interessante. Se aceitarmos que a Barnes & Noble.com tem cerca de 20% do mercado norte-americano de e-books e que realmente a quase totalidade do crescimento que acabamos de comentar seja de vendas digitais, então o mercado americano deve ter faturado aproximadamente US$ 400 milhões em vendas de livros digitais no período natalino, ou seja, nos meses de novembro e dezembro. Para chegar neste número basta considerar que US$ 80 milhões do crescimento se deve a e-books e quase seja 20% do mercado.