"O Rei da Vela" tornou-se um marco no teatro brasileiro em 1967, com a montagem dirigida por José Celso Martinez Corrêa naquele mesmo ano. Escrita pelo modernista Oswald de Andrade, em 1933, a peça é uma crítica à sociedade e à política de um Brasil que vivia a crise do café e as conseqüências do crack de 1929 da Bolsa de Nova York. Redigido na Ilha de Paquetá, este livro de Oswald de Andrade está centrado no mundo dos penhores, falências, misérias e desespero dos empresários fracassados endividados mais ainda nas mãos dos agiotas. Essa experiência foi vivida pelo próprio autor, que "tocou flauta" por vários momentos. Apesar de ambientada na década de 1930, a obra continua atual. A última encenação foi há dois anos, numa releitura multimídia de Henrique Diaz. Agora, em 2003, a Editora Globo, que vem relançando todas as obras de Oswald de Andrade, publica uma nova edição de O Rei da Vela (132 pp., R$ 20), que traz na quarta capa um retrato de Oswald de Andrade feito por Candido Portinari.