O ideal humano tem sido confundido com o ideal masculino e, portanto, humanidade tem sido igualada aos parâmetros da masculinidade. Inerente a este conceito, há as relações patriarcais e uma determinada organização social que subordina os interesses das mulheres aos dos homens. Nas Américas, até o fim do século XIX, por exemplo, as mulheres não tinham qualquer acesso às variadas áreas da vida pública. No livro Ser Humana: quando a mulher está em discussão (DP&A, 94 pp., R$ 14), Márcia Moraes, professora da UERJ, argumenta sobre a necessidade de questionarmos idéias tradicionais mas ainda presentes das variadas relações de poder entre homens e mulheres, e aponta a necessidade de uma perspectiva político-social de negociações das diferenças na arena cultural.